Het was een kleine broche – delicaat en ouderwets, in de vorm van een bloem met een klein blauw steentje in het midden. Ik probeerde het cadeau te weigeren, maar ze schudde alleen haar hoofd en liep al achteruit richting de deur.
De volgende ochtend riep mijn baas me op zijn kantoor. Hij schreeuwde eerst niet; dat hoefde ook niet. Hij draaide gewoon zijn monitor naar me toe. Daar was ik, op de bewakingsbeelden – het meisje het boek overhandigen, haar laten vertrekken en alle regels overtreden.
‘Ik wil geen excuses horen,’ snauwde hij toen ik probeerde iets te zeggen. ‘Je hebt deze winkel bestolen door haar zomaar te laten weglopen. Je bent ontslagen.’
Ik liep naar buiten met mijn doos met spullen en voelde me vreemd genoeg licht – zelfs opgelucht. Die baan had nooit echt als thuis gevoeld.
Een week later had ik een sollicitatiegesprek bij mijn droombedrijf – een plek waar ik nooit had gedacht dat ik een kans zou maken. Impulsief speldde ik de broche op mijn jasje. De interviewster verstijfde midden in een zin toen ze hem zag.
‘Waar heb je dat vandaan?’ vroeg ze zachtjes.
