De behoefte aan beschutting tegen de kou.
Naast voedsel zoekt de merel vooral beschutting. Heggen, schuurtjes, bloempotten, balkons of hoekjes en gaatjes van terrassen vormen ware toevluchtsoorden tegen wind en vorst. Als je een merel regelmatig naar dezelfde plek ziet terugkeren, heeft hij die plek waarschijnlijk als veilig beschouwd.
Naarmate het broedseizoen nadert, kunnen deze gebieden ook als potentiële nestplaatsen worden beschouwd. Een vogel die roerloos bij een vensterbank blijft zitten, is vaak gewoon de omgeving aan het verkennen.
