“Ik ben directeur bij Mercer Capital. Ik heb daar alle recht toe.”
‘Jij bent mijn ex-man,’ zei ik.
De hele zaal verstomde.
« En u probeerde via de rechter het trustfonds aan te vechten dat dit land beschermt, wat u absoluut geen recht geeft om hier aan tafel te zitten. »
Brandon keek me aan, en ik hield zijn blik vast. Geen boosheid. Geen trillen. Niets.
“Clare—”
‘Scott kan Mercer vertegenwoordigen,’ zei ik. ‘Jij niet. Ga weg.’
Scott keek naar de man met het witte haar. De man met het witte haar keek naar Brandon en schudde, met een nauwelijks waarneembaar gebaar, zijn hoofd.
Brandon stond drie seconden stokstijf. Toen draaide hij zich om en liep naar buiten. De deur sloot zachtjes achter hem.
‘Waar waren we gebleven?’ vroeg ik.
De man met het witte haar vouwde zijn handen. « Het huurcontract. Ik neem het mee naar de investeerders. Ik bel over een week. »
‘Twee weken,’ zei ik. ‘Ik heb het druk.’
Deel 5
Het telefoontje kwam na twaalf dagen.
Thomas vertelde me de details laat die middag, terwijl we op de veranda van de blokhut zaten. Ik zette koffie voor ons beiden zoals mijn grootvader dat vroeger deed – te sterk en te zoet. Thomas hield de mok met beide handen vast en keek naar het meer voordat hij sprak.
“De leaseovereenkomst is goedgekeurd door de raad van bestuur van Mercer Capital. Zestig jaar. Herziening om de tien jaar. Vaste jaarlijkse inkomsten van zeshonderdtachtigduizend dollar, plus 2,3 procent van de bruto-inkomsten van het resort. De milieuclausule is intact gebleven. De teruggaveclausule is intact gebleven. U behoudt alle eigendomsbewijzen.”
Hij nam nog een slok koffie.
“Er is nog iets. Scott Kesler vertelde me dat Brandon vorige week is ontslagen bij Mercer Capital. Belangenverstrengeling. De poging om het vertrouwen te ondermijnen terwijl het bedrijf aan het onderhandelen was, was de druppel die de emmer deed overlopen.”
Ik zei niets. Ik keek in plaats daarvan naar het meer. Het water was kalm. De zon zakte achter de bomen op de noordelijke heuvelrug, de heuvelrug die mijn grootvader in 1991 had gekocht met geld dat hij verdiend had met hout dat hij zelf had gekapt en herplant.
‘Je gaat toch niet vragen hoe het met hem gaat?’ vroeg Thomas.
