De cadeaukaart
Het was een koude ochtend begin februari toen we oma begroeven. Haar overlijden was niet onverwacht – ze had een lang en rijk leven geleefd – maar dat maakte het niet minder pijnlijk. In haar testament had ze ons allemaal een klein aandenken nagelaten. Niets extravagants, gewoon kleine dingen waarvan ze dacht dat we ze zouden waarderen.
Voor mij was het een envelop. Daarin zat een cadeaubon van 50 dollar voor een plaatselijk warenhuis – niets bijzonders, gewoon een standaard cadeaubon zonder briefje. Alleen mijn naam stond op de envelop, in haar sierlijke handschrift.
In eerste instantie dacht ik er niet veel van. Het was een aardig gebaar, hoewel een beetje ongebruikelijk voor mijn oma. Ze gaf nooit cadeaubonnen; ze geloofde in handgeschreven brieven en attente cadeaus. Een cadeaubon leek… bijna onpersoonlijk.
Ik overwoog om het weg te geven of door te geven aan iemand die het misschien harder nodig had. Maar er was iets aan dat me dwarszat. Misschien was het wel het feit dat het het laatste was wat ze me ooit had gegeven.
Dus ik ging op een zaterdagmiddag naar de winkel, in de veronderstelling dat ik een nieuwe jas of wat huishoudelijke artikelen zou kopen.
Ik gaf de kaart zonder er veel over na te denken aan de kassier. Maar toen gebeurde er iets vreemds.
Ze bekeek de kaart aandachtig, pauzeerde even en keek me toen met grote ogen aan. Haar uitdrukking veranderde van verveling naar verwarring. Ze bekeek de kaart nogmaals.
Vervolgens riep ze de winkelmanager.
