Ik had nooit gedacht dat mijn vroege thuiskomst het ware gezicht zou onthullen van het monster dat mijn achternaam deelde – de naam van mijn bedrijf.
Het huis was stil toen ik binnenkwam. Ik had niemand verteld dat ik eerder terug zou komen. Ik wilde ze verrassen.
In plaats daarvan was ik degene die geschokt was.
Boze stemmen galmden vanuit de woonkamer. Geschreeuw. Scherp. Wreed.
Mijn maag trok samen toen ik dichterbij kwam.
Wat ik zag, deed mijn bloed stollen.
Daar stond Daniel , mijn zakenpartner, mijn rechterhand – de persoon die ik vertrouwde om mijn imperium te leiden terwijl ik op reis was. Zijn gezicht was rood van woede. Hij torende boven mevrouw Eleanor uit , de vrouw die al meer dan vijftien jaar met liefde voor mijn huis en mijn kinderen had gezorgd.
Daniel, gekleed in zijn perfecte pak, wees met zijn vinger vlak voor haar gezicht. De arrogantie die ik ooit voor leiderschap had aangezien, leek nu pure lelijkheid.
« Jij bent hier niemand! » schreeuwde hij. « Je bent gewoon de receptioniste die koffie brengt! Dus hou je mond en doe wat je gezegd wordt! »
Eleanor zei niets.
Ze draaide haar hoofd een beetje weg, in een poging haar schaamte te verbergen, en stilletjes rolden de tranen over haar wangen. Ze zag er klein uit. Hulpeloos.
Daniel voelde zich onaantastbaar. Hij geloofde dat hij de wereld bezat.
Hij had geen idee dat ik in de deuropening stond en toekeek hoe hij de meest integere persoon in dit huis vernederde.
Een ijzige kalmte overviel me – het soort kalmte dat vlak voor een storm komt.
Ik stapte naar voren. Het geluid van mijn schoenen op de marmeren vloer galmde door de kamer.
Daniel verstijfde.
