« Emily, wil je je project hierheen brengen? »
Emily’s maag trok samen. Ze stond op, de poten van de stoel schraapten zachtjes over de vloer, en liep met kleine, voorzichtige pasjes naar voren. Haar gezicht was nu bleek, sproetjes staken scherp af tegen haar bleke huid.
Ze keek niet naar haar klasgenoten. Haar blik bleef gericht op de rand van het bureau waar mevrouw Bennett wachtte. Mevrouw Bennett nam de map zonder iets te zeggen aan en opende hem opnieuw, bladerend door de pagina’s alsof ze ze voor het eerst zag.
De tekening van Daniel Carter in uniform bleef even in haar blik hangen, gevolgd door de zorgvuldige potloodtekening van Rex, de politiehond, met gespitste oren en een gespannen houding. Een lichte glimlach verscheen op haar lippen – niet warm, niet geamuseerd, maar sceptisch.
‘Klas,’ zei mevrouw Bennett, terwijl ze de map iets omhoog hield, ‘dit is een goede gelegenheid om het over nauwkeurigheid te hebben.’
Emily’s hart begon sneller te kloppen. Mevrouw Bennett pakte opnieuw haar rode pen en onderstreepte met doelbewuste strepen de woorden die ze de dag ervoor had geschreven: Niet geverifieerd . Daarna deed ze iets nieuws.
Ze sloot de map en legde hem, dit keer niet op haar bureau, maar in de kleine plastic bak eronder – de bak voor kladpapier en verouderde werkbladen. Een zacht zuchtje ging door de kamer. Emily verstijfde.
