Verlies kwam niet alleen – het had gevolgen.

Mark, haar man, stortte op zijn eigen manier in. Hij had Leo die dag meegenomen naar het park, en het schuldgevoel verteerde hem. In plaats van hen dichter bij elkaar te brengen, verhardde het verdriet tot wrok. Binnen enkele weken vertrok hij. Hij kon Elena niet aankijken zonder het moment te zien dat hij het liefst zou willen uitwissen.

Elena bleef achter, omringd door herinneringen aan een leven dat te vroeg was afgebroken. Leo’s rugzak stond nog steeds waar hij hem had achtergelaten, zijn schoenen nog bij de deur, zijn kleurpotloden verspreid over zijn kamer.

In de laatste uren op de IC was er één stabiele factor die haar hielp om kalm te blijven. Dr. Aris bleef aan haar zijde. Ze hield Elena’s hand vast en zei: « Hou vol. Laat de pijn niet winnen. »