Hoewel vitamine D in de huid wordt aangemaakt door blootstelling aan de zon en ook via enkele voedingsbronnen wordt opgenomen, hebben onvoldoende blootstelling aan de zon en een lage inname van vitamine D via de voeding geleid tot een wereldwijd wijdverbreid vitamine D-tekort. Dit tekort wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op verschillende vormen van kanker, met name kankers van het spijsverteringsstelsel en bepaalde vormen van leukemie.
