Ik had de afgelopen drie jaar $130.000 uitgegeven aan Sarah’s familie, en vandaag had ze me tegen de grond geduwd en gezegd dat ik moest opkrassen.
Maar de hypotheekbetalingen waren nog maar het begin. Er waren ook de gemiste kansen: wat had ik met dat geld voor mijn eigen toekomst kunnen doen? Als ik die 72.000 dollar had geïnvesteerd in plaats van Sarah’s hypotheek te betalen, had het aanzienlijk kunnen groeien. Nu leefde ik van salaris tot salaris van mijn lerarenpensioen, terwijl mijn dochter in luxe leefde.
Ik opende een nieuw browservenster en zocht naar het telefoonnummer dat ik nodig had. Mijn vingers aarzelden even boven het toetsenbord, maar toen herinnerde ik me Sarah die boven me stond terwijl ik bloedend op haar vloer lag en tegen me schreeuwde dat ik weg moest gaan.
De telefoon ging drie keer over voordat een professionele stem opnam.
« Hypotheekadvies. U spreekt met Jennifer. Hoe kan ik u vandaag van dienst zijn? »
“Hallo Jennifer. Mijn naam is Elena Patterson en ik wil graag mijn account met u bespreken. Het adres van de woning is 1247 Maple Heights Drive.”
‘Zeker, mevrouw Patterson. Kunt u uw burgerservicenummer en de laatste vier cijfers van het rekeningnummer bevestigen?’
Ik gaf de informatie, mijn hart bonzend terwijl ik me voorbereidde om de woorden uit te spreken die alles zouden veranderen.
“Ik zie uw rekening hier, mevrouw Patterson. Uw betaling is zelfs eerder dan gepland, wat fantastisch is. Waarmee kan ik u vandaag van dienst zijn?”
“Ik moet de automatische betalingen onmiddellijk stopzetten en ik wil mijn opties voor de woning bespreken.”
Er viel een korte stilte.
“Ik begrijp het. Ondervindt u financiële problemen? We hebben verschillende programma’s die u wellicht kunnen helpen.”
‘Geen financiële problemen,’ zei ik, mijn stem werd steeds steviger. ‘Ik kies ervoor om te stoppen met het betalen van de hypotheek voor een woning waar ik niet langer welkom ben.’
“Ik begrijp het. Ik moet u doorverbinden met onze afdeling accountbeheer, maar ik kan de automatische betalingen nu meteen stopzetten als u dat wilt.”
“Ja, doe dat alstublieft onmiddellijk.”
“Klaar. Uw automatische betaling van volgende week is geannuleerd. Ik verbind u nu door met iemand die de andere mogelijkheden met u kan bespreken.”
Terwijl ik in de wacht stond, dacht ik aan Sarah’s reactie als ze zich realiseerde wat ik had gedaan. Ze zou waarschijnlijk denken dat het een loze dreiging was – dat ik binnen een paar dagen met mijn chequeboek in de hand terug zou komen om haar om vergeving te smeken. Ze had geen idee hoe erg ze zich vergiste.
“Mevrouw Patterson, u spreekt met David van de accountmanagementafdeling. Ik begrijp dat u uw hypotheekmogelijkheden wilt bespreken.”
“Ja. Ik wil weten wat er gebeurt als ik helemaal stop met betalen.”
Davids stem klonk voorzichtiger.
« Welnu, mevrouw Patterson, als u stopt met betalen, raakt de rekening na dertig dagen in wanbetaling. Daarna starten we een executieprocedure, die doorgaans enkele maanden duurt. »
« En zouden de huidige bewoners gedurende die tijd in het huis kunnen blijven? »
« De bewoners zouden een officiële kennisgeving ontvangen over de executieprocedure, maar ja, ze zouden in de woning kunnen blijven totdat de procedure is afgerond. Mevrouw Patterson, ik moet u echter vragen of u hebt nagedacht over de gevolgen hiervan voor uw kredietscore en financiële situatie. »
Ik moest er bijna om lachen. Mijn kredietscore – alsof dat er toe deed toen mijn eigen dochter me net had aangevallen en eiste dat ik haar een huis van $400.000 gratis gaf.
‘David, mag ik je iets vragen? Stel dat ik dit pand zou verkopen in plaats van het te laten veilen, hoe zou dat proces dan in zijn werk gaan?’
« Nou, je zou het via een makelaar te koop moeten zetten. Maar aangezien er momenteel bewoners zijn, kan dat de zaak ingewikkeld maken. Hebben de bewoners wettelijke rechten op het pand? Een huurcontract of iets dergelijks? »
“Er is geen huurcontract. Het zijn familieleden die daar wonen terwijl ik de hypotheek betaalde.”
“Ik begrijp het. In dat geval heeft u als eigenaar het recht om te verkopen wanneer u maar wilt. U moet de bewoners alleen wel op de hoogte stellen volgens de wetgeving van uw staat.”
« Hoeveel tijd van tevoren? »
