De virale berichten overdrijven vaak door te beweren dat er één wondermiddel bestaat dat volledig vermeden moet worden, maar in werkelijkheid gaat het om meerdere medicijnklassen met elk hun eigen risico’s. Geen enkel medicijn « vernietigt » het hart na je 60e, maar onjuist gebruik vergroot de gevaren. Polyfarmacie – het gebruik van meerdere medicijnen – verergert de problemen, omdat interacties de belasting van het hart- en vaatstelsel verhogen.
Waarom ouderen een hoger risico lopen
Veroudering verandert de manier waarop het lichaam medicijnen verwerkt. De nier- en leverfunctie nemen af, waardoor medicijnen langzamer worden afgebroken en zich in het lichaam ophopen. Bloedvaten verstijven en het hart pompt minder efficiënt. Wat op 50-jarige leeftijd veilig was, kan op 70-jarige leeftijd de balans verstoren. Tekenen van vochtretentie – zoals gezwollen voeten, plotselinge gewichtstoename (1,5 tot 2,5 kilo in een paar dagen) of kortademigheid bij het liggen – duiden erop dat het hart moeite heeft om het extra vocht te verwerken.
Veelvoorkomende scenario’s zijn onder andere:
- Ik neem dagelijks ibuprofen tegen gewrichtspijn, zonder te beseffen dat het ongemerkt mijn hartbelasting verhoogt.
- Het gebruik van een NSAID in combinatie met bloeddrukverlagende medicijnen zorgt voor een dubbele belasting van de nieren.
- Het blijven gebruiken van een diabetesmedicijn zoals pioglitazon ondanks het ontstaan van zwelling.
Heeft u na het starten met of het verhogen van uw medicatie last van onverklaarbare zwelling of vermoeidheid? Het is belangrijk om deze veranderingen bij te houden.
Praktische voorbeelden
Neem bijvoorbeeld John, 68 jaar, die jarenlang zijn artritis onder controle hield met naproxen, een vrij verkrijgbaar medicijn. Hij negeerde de geleidelijke zwelling van zijn enkels en schreef die toe aan te lang staan. Op een winterdag belandde hij door kortademigheid op de spoedeisende hulp met vocht rond zijn longen en verhoogde hartfunctiewaarden. Zijn arts bracht het in verband met chronisch gebruik van NSAID’s, wat zijn onderliggende hoge bloeddruk verergerde. Overstappen op paracetamol en fysiotherapie verlichtten de symptomen zonder de risico’s.
Maria, 72 jaar, kreeg pioglitazon voorgeschreven om haar bloedsuikerspiegel te reguleren. Binnen enkele maanden kwam ze 5,5 kilo aan, voornamelijk vocht, en kreeg ze gezwollen benen waardoor lopen pijnlijk was. Haar cardioloog stopte met de medicatie en diuretica hielpen de vochtretentie te verhelpen. Ze houdt nu dagelijks haar gewicht in de gaten en bespreekt alternatieven direct met haar arts.
