Geen gesprek. Geen therapie. Alleen een envelop die op mijn kantoor werd bezorgd met de documenten erin en een plakbriefje erop: « Maak het alsjeblieft niet moeilijk. »
Dat was Caleb, altijd beleefd terwijl hij eigenlijk wreed wilde zijn.
Hij eiste ook de volledige voogdij over onze tienjarige dochter, Harper.
In de rechtbank omschreef hij me als « instabiel », « financieel onverantwoordelijk » en « emotioneel wispelturig ».
Hij presenteerde zichzelf als de kalme, georganiseerde en betrouwbare vader. Met een onberispelijk pak en een zachte stem kwam hij overtuigend over. En mensen geloofden hem.
In de rechtszaal hield hij slechts twee seconden mijn blik vast voordat hij zijn blik afwendde, alsof ik een schandelijk voorwerp was dat hij al had afgedankt.
Harper zat op de eerste dag van de hoorzitting naast mij en mijn advocaat.
Haar voeten raakten de grond niet.
Haar handen waren in haar schoot gevouwen.
Die voorzichtige houding brak mijn hart.
Ik wilde haar er niet bij hebben, maar Caleb stond erop. Hij zei dat ze de rechter zou helpen « de realiteit onder ogen te zien ».
Blijkbaar was de werkelijkheid dat een klein meisje toekeek hoe haar ouders elkaar te lijf gingen.
De advocaat van Caleb nam als eerste het woord.
