Ik zal die dag op mijn babyshower nooit vergeten, toen ik acht maanden zwanger was. Mijn man schokte iedereen door de $10.000 die we voor de bevalling hadden gespaard aan zijn moeder te geven. Toen ik hem probeerde tegen te houden, schreeuwde hij woedend: « Hoe durf je me tegen te houden?! » Voordat ik kon reageren, sloeg mijn wrede schoonmoeder me zo hard in mijn maag dat ik mijn evenwicht verloor en in het zwembad viel. Terwijl ik zonk, worstelend om adem te halen en mijn baby beschermend, stond mijn man daar maar… lachend. En toen, toen ik naar mijn buik keek, verstijfde ik van schrik.
Ik zal de dag nooit vergeten waarop alles veranderde. Het was mijn babyshower, een klein feestje georganiseerd door mijn vrienden bij ons thuis in Valencia. Ik was acht maanden zwanger en mijn hart bonsde van een mix van zenuwen en geluk. Er waren roze versieringen, zachte muziek en een enorme slagroomtaart met de naam die we voor onze dochter hadden gekozen: Lucía.
Alles leek perfect… totdat mijn man, Javier, opdook met zijn moeder, Carmen. Sinds we getrouwd waren, had ze me nooit geaccepteerd. Ze zei altijd dat ik « haar zoon had gestolen ». Maar die dag dacht ik dat het misschien anders zou zijn.
Tijdens de maaltijd stond Javier op met een geforceerde glimlach. « Ik heb iets belangrijks te melden, » zei hij, terwijl hij een glas hief. Iedereen viel stil. « Ik heb besloten de tienduizend euro die we voor de bevalling hadden gespaard, aan mijn moeder te geven. Zij heeft het harder nodig dan wij. »
De stilte was oorverdovend. Ik voelde mijn bloed stollen. « Wat zeg je? » fluisterde ik. « Dat geld was voor het ziekenhuis, Javier! »
« Twijfel niet aan me waar iedereen bij is! » riep ze, haar ogen vlammend van woede. Ik probeerde kalm te blijven, maar mijn stem trilde: « Dat kun je niet doen. Het is het geld van onze dochter. »
Toen stond haar moeder op en zei met een wrede glimlach: « Je bent ondankbaar! Mijn zoon mag met zijn geld doen wat hij wil. » Ik liep ernaartoe en probeerde niet boos te worden, maar Javier duwde me een beetje terug. « Hoe durf je me tegen te houden! » brulde hij.
En toen gebeurde het ondenkbare.
Carmen duwde me met een woede die ik nog nooit eerder had gezien, hard. Haar vuist landde recht op mijn maag. Een ondraaglijke pijn schoot door mijn lichaam en voordat ik kon schreeuwen, struikelde ik achterover… en viel in het zwembad.
Mijn jurk kleefde aan mijn lichaam terwijl ik wegzakte, de pijn verlamde me. Ik probeerde te bewegen, maar mijn buik was te zwaar. Mijn zicht vertroebelde, water vulde mijn longen, en het laatste wat ik zag was Javier… lachend. Hij deed niets. Geen enkel gebaar. Alleen die lach die me nog steeds achtervolgt.
