Slechts een uur na de begrafenis eiste een 7-jarige jongen dat zijn vader het graf van zijn moeder opgroef. Op het moment dat de kist werd geopend, hield iedereen de adem in…
Slechts een uur na de begrafenis klampte de 7-jarige Ethan Walker zich vast aan de mouw van zijn vader en schreeuwde: « Papa, we moeten haar opgraven! Mam is niet dood! Ze roept me! »
De kleine groep rouwenden, die na de begrafenis was achtergebleven, verstijfde van schrik. De middaghemel boven de stille begraafplaats van Maplewood, Ohio, was grijs en zwaar van de regen.
Ethans vader, Michael Walker, een 38-jarige voorman in de bouw, keek zijn zoon met holle ogen aan.
Hij was al gebroken: zijn vrouw Laura was drie dagen eerder plotseling overleden aan wat de artsen een hartstilstand in haar slaap noemden.
« Ethan, » zei Michael zachtjes, terwijl hij knielde om de trillende ogen van zijn zoon te ontmoeten, « ik weet dat dit moeilijk is, maar mama is nu weg. Ze rust uit. »
Maar Ethan schudde heftig zijn hoofd en snikte. « Nee! Ik heb haar gehoord! Ze riep mijn naam toen ze haar naar beneden lieten zakken! Alsjeblieft, papa, alsjeblieft! »
De wanhoop van het kind sneed door ieders hart.
Zelfs de begrafenisondernemer, die op het punt stond te vertrekken, aarzelde.
Michael probeerde Ethan te kalmeren, maar iets in de angst van de jongen maakte hem onrustig. Ethan was niet hysterisch – hij wist het zeker, alsof hij wist dat er iets niet klopte.
Michael voelde een rilling over zijn rug lopen.
Die ochtend voelde ook hij een vreemd ongemak: Laura’s lichaam voelde ongewoon warm aan toen hij voor de laatste keer haar hand aanraakte in het uitvaartcentrum.
De begrafenisondernemer had hem verzekerd dat dit normaal was. Soms kon het balsemen temperatuurschommelingen veroorzaken.
Maar nu, terwijl Ethan onbedaarlijk snikte en aan zijn arm trok, fluisterend: « Ze belt me nog steeds », brak er iets in Michael.
Hij negeerde het gemompel van de omstanders en draaide zich om naar de beheerder van de begraafplaats.
“Breng mij het gereedschap,” zei hij hees.
“Meneer, dat is wel heel ongebruikelijk”, protesteerde de man.
« Het kan me niet schelen! » blafte Michael. « Geef me die verdomde schep! »
Het duurde een aantal minuten van helse discussie voordat de conciërge, uit medelijden en angst voor escalatie, met tegenzin instemde.
Naarmate het nieuws zich verspreidde, stroomde de menigte weer samen.
Binnen een half uur, onder het zwakke licht van de ondergaande zon, begonnen Michael, Ethan en twee arbeiders Laura’s graf op te graven. Elke schep grond deed Michaels hart sneller kloppen.
Wat als dit waanzin was? Wat als hij zijn zoon nog verder traumatiseerde?
Maar toen de schop op hout sloeg, greep Ethan de hand van zijn vader stevig vast en fluisterde: « Dat zul je wel zien, papa.
