Mijn naam is Maricel, ik ben vierendertig en ik werk als accountant bij een particulier bedrijf in Quezon City. Mijn man, Rodel, achtendertig, is bouwkundig ingenieur. We waren acht jaar getrouwd en hadden een zesjarige dochter, Althea. Ons leven was rustig en voorspelbaar… totdat een klein blauw stipje op de kaart alles op zijn kop zette.
Op een ochtend vertelde Rodel dat hij voor drie dagen naar Singapore vloog voor een « zakenreis » met een klant. Ik vertrouwde hem volledig. Ik pakte zijn koffer in, stopte zijn vitamines erin en herinnerde hem eraan te bidden voordat hij aan boord ging.
Voordat hij wegging, streek hij zachtjes door mijn haar en fluisterde:
« Maak je geen zorgen, lieverd. Ik ben over drie dagen terug. Ik hou van je. »
Ik glimlachte, zonder te weten dat dit de laatste glimlach zou zijn die voortkwam uit vertrouwen.
Die avond zag ik zijn iPad op tafel liggen. Omdat ik normaal gesproken zijn agenda checkte, zette ik hem aan en zag de Zoek mijn iPhone-app. Ik was niet van plan hem te bespioneren, alleen maar nieuwsgierig om te zien of hij veilig geland was.
Maar toen de kaart geladen werd… bevroor ik.
De blauwe stip stond niet op Changi Airport, noch in een hotel in Singapore.
Hij knipperde bij het Philippine Women’s University Medical Center – een ziekenhuis voor zwangere vrouwen, midden in Manilla.
Mijn handen trilden. Ik ververste het een paar keer, maar de plek veranderde niet.
Ik schreeuwde niet. Ik huilde niet.
Ik wist dat slimme vrouwen niet vechten met chaos – ze vechten met strategie.
Ik begon alles te noteren: data, tijden, screenshots, gesprekslogs. Toen belde ik mijn vriendin Nina, een verpleegkundige in dat ziekenhuis. De volgende dag stuurde ze me een berichtje:
« Ik zag hem. Hij is met een vrouw – ongeveer zes maanden zwanger. Hij meldde zich als Dela Cruz, Rodel. »
Het voelde alsof er ijs rechtstreeks in mijn ziel stroomde. Acht jaar loyaliteit, elke opoffering, elke slapeloze nacht voor ons kind – allemaal verspild aan een man die een dubbelleven leidde.
Ik liet niets zien. Stilletjes kopieerde ik alle belangrijke bestanden uit onze gedeelde bedrijfsmappen: titels, shares, accounts.
Hij dacht dat ik slechts een ‘huishoudelijke accountant’ was.
Hij vergat dat ik alle cijfers beheerde die hem ten val konden brengen.
Binnen twee dagen zette ik mijn aandelen over op naam van mijn moeder en liet ik als mede-eigenaar een interne audit uitvoeren. Alles verliep legaal, netjes en rustig.
Op de derde dag belde Rodel.
« Schat, ik blijf misschien nog even. Er zijn wat problemen in Singapore. »
Ik glimlachte en antwoordde zachtjes:
« Geen probleem, lieverd. Neem je tijd. »
Maar het blauwe stipje gloeide nog steeds… in datzelfde ziekenhuis.
Drie dagen later kwam hij thuis alsof er niets gebeurd was – met cadeautjes en kusjes voor Althea. Ik kookte sinigang na baboy, ons favoriete avondeten, en na het eten legde ik een bruine envelop voor hem neer.
Er zaten screenshots in, een echo met zijn achternaam en de papieren die bewezen dat hij geen cent van onze activa meer beheerde.
Zijn ogen werden groot.
« Wat is dit, Maricel? »
« Bewijs, » zei ik kil. « Van elke leugen die je hebt verteld. »
Hij probeerde het uit te leggen, maar ik hield hem tegen.
« Niet doen. Je bent al verloren – je bedrijf, ons huis en mijn hart. »
Een maand nadat ik de nietigverklaring had aangevraagd, ging zijn bouwbedrijf failliet. Investeerders trokken zich terug en de rekeningen werden bevroren vanwege « controleafwijkingen ».
