Een studie uitgevoerd door het National Institute of Dental and Craniofacial Research (NIDCR) in de Verenigde Staten, waarvan de resultaten op 25 maart werden gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature Medicine, toont aan dat het coronavirus ook mondweefsel kan infecteren. Dat betekent dat de mond mogelijk een belangrijke rol speelt bij zowel infectie als verspreiding van het virus.
🔬 Covid-19: het virus zou de cellen in de mond infecteren
Om dit te onderzoeken analyseerden wetenschappers gegevens uit zogenoemde single-cell RNA sequencing (eencellige RNA-sequencing) van speekselklieren en tandvleesweefsel. Met deze geavanceerde techniek kunnen onderzoekers precies zien welke genen actief zijn in individuele cellen.
Uit hun analyse werden 34 verschillende unieke celtypes geĂŻdentificeerd. Daarbij ontdekten ze dat bepaalde cellen in de mond hoge concentraties bevatten van de zogeheten ACE2-receptor.
Deze ACE2-receptor is cruciaal, omdat het coronavirus (SARS-CoV-2) deze receptor gebruikt om menselijke cellen binnen te dringen.
De onderzoekers stelden vast dat:
