De alvleesklier ligt diep in de buik, achter de maag en vlak bij belangrijke bloedvaten, zenuwen en galwegen. Daardoor kan een tumor vrij groot worden voordat hij:
-
druk geeft
-
verstoppingen veroorzaakt
-
duidelijke pijn oplevert
-
of zichtbaar wordt op een standaard lichamelijk onderzoek
Veel vroege tekenen zijn daarom “algemeen”: vermoeidheid, lichte buikklachten, minder eetlust. Dat zijn klachten die ook kunnen passen bij stress, ouder worden, maagproblemen of andere veelvoorkomende aandoeningen.
Dat is ook de reden waarom medische organisaties zoals de American Cancer Society benadrukken dat symptomen vaak pas ontstaan wanneer de tumor invloed krijgt op galwegen, spijsvertering of zenuwen.
