Instant noedels zijn een populaire maaltijd omdat ze snel, betaalbaar en overal verkrijgbaar zijn, maar in hun basisvorm bevatten ze niet bijzonder veel voedingsstoffen.

De meeste soorten worden gemaakt met geraffineerd meel, dat weliswaar energie levert, maar zeer weinig vezels, eiwitten of essentiële vitaminen en mineralen bevat. Daardoor kun je na het eten van ramen zonder verdere toevoegingen snel weer honger krijgen en biedt het weinig evenwichtige voeding.

Bovendien frituren veel merken de noedels vooraf om hun kenmerkende textuur te verkrijgen, waardoor het gehalte aan verzadigd vet toeneemt. Hoewel kleine hoeveelheden verzadigd vet in een gezond dieet passen, is frequente consumptie mogelijk niet ideaal voor de hartgezondheid.

De smaakzakjes die bij instant noedels worden geleverd, beïnvloeden ook de voedingswaarde ervan.

Ze bevatten vaak mononatriumglutamaat (MSG), dat over het algemeen als veilig wordt beschouwd, maar bij sommige mensen milde reacties kan veroorzaken. De noedels zelf hebben een hoge glycemische index, wat betekent dat ze snel verteren en snelle schommelingen in de bloedsuikerspiegel kunnen veroorzaken. Dit kan leiden tot een korte energieboost, gevolgd door vermoeidheid, vooral als de maaltijd weinig eiwitten of vezels bevat.

Sommige varianten bevatten ook kunstmatige smaakstoffen of conserveermiddelen om de smaak en houdbaarheid te behouden, wat minder aantrekkelijk kan zijn voor mensen die de voorkeur geven aan minimaal bewerkte voedingsmiddelen.